美國華盛頓特區檢察官宣佈停止對鮑威爾的刑事調查，同時保留重啓調查權利。此舉掃清沃什提名確認進程的障礙，聯儲局減息預期有所升溫。
週五，美國華盛頓特區檢察官皮羅宣佈，將停止對聯儲局主席鮑威爾的聯儲局建築成本調查。聯儲局獨立監察長被要求審查聯儲局開支。但他也補充道，如果有必要，將毫不猶豫地重新啓動聯儲局主席鮑威爾的調查。
此前據多位知情人士向美國廣播公司（ABC News）透露，美國司法部最快將於本週五撤銷對聯儲局主席鮑威爾的刑事調查，結束這場可能拖延鮑威爾繼任者確認進程的僵局，爲特朗普提名的下任聯儲局主席人選掃清障礙。
消息人士稱，司法部高級官員近日已主動聯絡包括參議院銀行委員會成員、共和黨參議員湯姆・蒂利斯（Thom Tillis）在內的多位參議員，正式通報其撤案計劃——不僅將終止對鮑威爾的刑事調查，還會將有關聯儲局華盛頓總部翻新項目涉嫌成本超支的相關事宜，移交聯儲局內部監督機構（獨立監察長）處理。
值得注意的，聯儲局監察長早已於2021年對該大樓翻新成本開展過專項審計，而鮑威爾本人在去年也已主動要求該監察長，對這個耗資25億美元的項目重新展開全面覈查。
目前，鮑威爾的聯儲局主席任期將於下月正式屆滿，但他在今年3月已明確表態，將繼續留任至特朗普提名的繼任者凱文・沃什（Kevin Warsh）獲得參議院確認爲止，避免聯儲局出現領導層真空。
截至目前，聯儲局發言人、蒂利斯的發言人均拒絕就此事置評，司法部發言人也尚未立即回應ABC News的置評請求，各方態度仍保持謹慎。
特朗普親自挑選的沃什被普遍視爲將在上任後着力推動減息，阻攔其提名的核心障礙被掃除的消息無疑將提振減息前景。聯邦基金利率掉期定價顯示，聯儲局年內減息預期進一步升溫。現貨 $黃金/美元 (XAUUSD.CFD)$ 短線上揚，一度向上觸及4740美元/盎司，日內漲幅擴大至1%。
早在上月，特區聯邦地區法院法官詹姆斯・博斯伯格（James Boasberg）已裁定，駁回其向鮑威爾發出的調查傳票。奈何聯邦檢察官皮羅態度強硬。
在3月博斯伯格法官裁定駁回傳票後，蒂利斯就曾公開敦促皮羅放棄調查，避免陷入更大的尷尬。當時蒂利斯在社交平台發文稱：「結局早已顯而易見，特區檢察官辦公室應避免進一步難堪，及時收手。上訴只會拖延沃什出任下任聯儲局主席的確認進程。」
調查背後：一場針對聯儲局的政治施壓
這場圍繞鮑威爾的刑事調查，從一開始就充滿了政治色彩。鮑威爾在今年1月的一段視頻講話中，首次公開披露了該調查的存在，並直言這是特朗普政府爲向聯儲局施壓、迫使聯儲局減息而採取的政治手段，其核心目的是破壞聯儲局的獨立性。
據悉，調查的導火索是聯儲局華盛頓總部的翻新項目，特區檢察官辦公室指控該項目存在嚴重成本超支，同時懷疑鮑威爾在國會作證時存在不實陳述，因此發起刑事調查並向鮑威爾發出傳票。但博斯伯格法官在裁定中認爲，該調查缺乏合法依據，本質上是通過司法手段向鮑威爾施壓，逼其辭職或妥協減息。
而這場調查的最大影響，就是導致特朗普提名的聯儲局主席繼任者沃什的確認進程陷入停滯。作爲參議院銀行委員會的關鍵議員，蒂利斯早在1月就宣佈，將阻撓所有聯儲局提名，以抗議這場被其貼上「無力」「無理」標籤的調查。
蒂利斯在1月的聲明中明確表示：「若還有人懷疑特朗普政府幕僚是否在蓄意破壞聯儲局獨立性，現在答案已一目瞭然。如今，司法部的獨立性與公信力正遭受質疑。在這一法律問題徹底解決前，我將反對所有聯儲局提名，包括即將空缺的聯儲局主席職位。」
繼任僵局破解：沃什確認進程有望提速
由於參議院銀行委員會的席位分佈勢均力敵，蒂利斯的阻撓令參議院共和黨領導層難以繞過其立場。加之委員會所有民主黨議員均一致反對沃什的提名，導致沃什的提名始終無法從委員會推進至參議院全院表決，繼任進程陷入僵局。
不過，隨着司法部撤案計劃的披露，這一僵局有望迎來轉機。蒂利斯在本週二向ABC News表示，他本人其實支持沃什作爲聯儲局主席的提名候選人，但在司法部正式撤銷對鮑威爾的調查前，他不會推進任何與聯儲局提名相關的程序。
如今，司法部已明確計劃撤銷調查，這意味着蒂利斯大概率會解除對沃什提名的阻撓，沃什的參議院確認進程將大幅提速，有望在鮑威爾任期屆滿前完成確認，順利接任聯儲局主席一職。
據悉，沃什此前已在4月21日舉行了聯儲局主席提名聽證會，但其提名因蒂利斯的阻撓未能進入後續表決環節。隨着調查的落幕，沃什的提名有望很快重新啓動表決程序，聯儲局也將迎來領導層的正式更迭。
編輯/KOKO